Volllastbetrieb
Durch den jüngsten Anstieg der Stromnachfrage laufen Kraftwerke auf der ganzen Welt auf Hochtouren. Die Auswirkungen dieses Trends sind nicht nur für die Wirtschaftslandschaft, sondern auch für die Umweltlandschaft enorm. Mit der erhöhten Produktion gehen auch erhöhte CO2-Emissionen einher, die bis zu 7 % mehr CO2 verursachen können als bisher geschätzt. Das hat nicht nur Auswirkungen auf die Atmosphäre, sondern auch auf unsere Wasserversorgung.
Einer der wichtigsten Aspekte eines jeden Stromsystems ist seine Fähigkeit, den Kunden eine ausreichende Stromversorgung zu bieten. Durch die Bereitstellung einer ausreichend großen Erzeugungskapazität können sich Stromsysteme darauf verlassen, dass es Zeiten geben wird, in denen die Nachfrage das Angebot übersteigt. Diese Perioden werden als Spitzennachfrage bezeichnet und treten in den meisten Gebieten saisonal auf, täglich aufgrund von Bevölkerungsverschiebungen und stündlich, abhängig von den Konsumgewohnheiten der einzelnen Kunden.
Das Problem der Stromerzeugung in Spitzenzeiten ist nicht neu, wird aber mit steigender Bevölkerungszahl immer kritischer. Wenn alle Kraftwerke mit maximaler Leistung laufen, kann Strom in einer Menge erzeugt werden, die den Bedarf übersteigt. Dieser überschüssige Strom wird verschwendet, weil niemand den zusätzlichen Strom kauft. Die Lösung für dieses Problem kann im Volllastbetrieb liegen – Herstellung oder Betrieb von Anlagen bei oder nahe ihrer Nennkapazität.